脂肪肝炎の原因は、アルコールだけではない

日本リバース・目の美容室・目の美容学院

脂肪肝は、簡単に言えば、栄養失調です。
面白い記事が載っていたので紹介します。

ウイルス性肝炎に匹敵？非アルコール性脂肪肝炎

こんな症状が出たら要注意！

　この秋の健診で肝機能に黄色信号が出たＢさん、46歳。別に大量飲酒をするわけでも、ウイルス性肝炎でもない。半信半疑で紹介先を受診したところ、ＮＡＳＨの疑いと診断された──。

　ＮＡＳＨとは非アルコール性脂肪肝炎のこと。脂肪肝の重症例と考えればよい。ひと昔前までは、脂肪肝は良性疾患と片づけられていた。しかし最近はＮＡＳＨから、肝硬変や肝がんに進展する危険性が明らかになり、肝硬変の3割を占める「原因不明例」の多くにＮＡＳＨが関係していると考えられている。

　肝臓は「沈黙の臓器」として知られ、再生能力が高く、多少の損傷は物ともしないで働き続ける。そのため自覚症状が出たときは、すでに病状が悪化していることが多い。肝機能検査値を手がかりにして普段から自衛が大切だ。

　肝機能は主に、ＡＬＴ（ＧＰＴ）とＡＳＴ（ＧＯＴ）の2項目で判定される。これらは血液中に流れ出た肝細胞内の酵素の濃度を意味し、肝細胞の破壊が強いほど上昇する。ＮＡＳＨの前段階、つまり脂肪肝では、まず、ＡＬＴが上昇する。ＡＳＴは正常でも、ＡＬＴが基準ギリギリから異常値だったら要注意。また、メタボ健診で引っかかった人はほとんどが脂肪肝になっている。

　検査値の警告を無視し、同じ生活習慣を続けると、次はＡＬＴ、ＡＳＴ共に異常域に入る。もしＡＳＴのほうが大きくなったら赤信号点滅。ＮＡＳＨの疑いが強まる。この段階では肝臓のあちこちで、炎症を修復しようと繊維形成が始まっている。肝臓の繊維が増えるとさすがの肝細胞の再生力も弱まり、あとは肝硬変へまっしぐらだ。

　アルコール性肝炎の原因は「飲み過ぎ」。たいていは本人に自覚があり、対策も断酒と明解だ。一方、ＮＡＳＨでは「肥満」が悪いとわかっていても、対策が「生活習慣全般の見直し」と漠然としているので結局放置されてしまう。しかし、肝硬変末期の治療は肝臓移植だ。地道に進行を抑えるしかない。

　ＮＡＳＨ予防の原則は、脂肪肝からＮＡＳＨへの進展を食い止めること。肥満や脂肪肝と診断されたら食生活を改善し、運動で体重を落とすことが重要だ。最近では十分な睡眠も大切とされている。病院では、脂肪肝に対して、肝臓保護の目的でビタミンＥや大豆の成分でもあるリン脂質、糖尿病や脂質異常症の治療薬などが処方されるが、基本は生活習慣の改善だ。

　ウオツカ大国のロシアの諺に、「若い頃は酒で肝臓を痛めつけ、老いては肝臓に痛めつけられる」というのがある。「酒」を「不健康な生活習慣」に置き換えるとＮＡＳＨが見えてくる。